1901年9月30日，新渡戶稻造提出《糖業改良意見書》奠定臺灣糖業基礎。

圖為1984~2004間，面額5000的日圓紙鈔。上面的人物和臺灣頗有淵源，是被譽為「臺灣糖業之父」的先驅 – 新渡戶稻造。

從日本治臺開始，財政就是個讓總督府十分頭痛的問題，大大小小的武裝反抗，加上瘧疾、鼠疫等等傳染病，讓前三任總督疲於奔命，日本國會甚至曾經考慮以一億日圓將臺灣賣給法國，如果這件事真的發生，說不定我們的早餐可能就從燒餅油條變成法國麵包了呢！
第四任總督兒玉源太郎上任後，找來得力助手後藤新平，並積極尋覓各領域最頂尖的人物前來臺灣經營，開啟了臺灣飛速現代化的序幕。

而日本第一位農學博士新渡戶稻造，這位留學美國、德國的學者，在後藤新平的數度遊說下，於1901年2月來到臺灣，經過三週的環島實地考察，1901年9月30日，新渡戶稻造提出了在臺灣經濟史上具有相當重要地位的《糖業改良意見書》，主張進行「蔗作農業生產過程」與「製糖工業過程」的現代化，總督府隨即在隔年通過了《糖業獎勵規則》，不到五年，臺灣總督府已經達成財政獨立，不用再依賴日本本土挹注資金。

新渡戶稻造著作英文版「武士道」一書，以基於理想的人道思想聞名，其名言「對殖民政策簡單來說，就是要以原有住民的利益為最優先考量」，也認為「不應隨意干涉原有住民風俗習慣」，種種論述成為當時殖民地經營的其中一派主張。
他在《糖業改良意見書》制定由蔗農合組產業組合，免於剝削、實施甘蔗保險等設計，體現了他維護原有住民利益的主張。雖然後續部分措施遭到否決變更，但這位在擔任臺灣總督府民政部殖産局長之後，還擔任國際聯盟(聯合國前身)副事務長、京都及東京帝國大學教授、創立了東京女子大學、還登上日圓鈔票的人物，絕對值得我們去了解。

延伸閱讀：
糖業改良意見書- 维基百科，自由的百科全書
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%B3%96%E6%A5%AD%E6%94%B9%E8%89%AF%E6%84%8F%E8%A6%8B%E6%9B%B8
人道殖民主義者的困境—新渡戶稻造與台灣
https://www.peopo.org/news/87238

參考資料：
黃秀政、張勝彥、吳文星（2002）。臺灣史。台北：五南。
洪麗完、張永楨、李力庸（2005）。臺灣史。台北：五南。

圖：1984~2004，面額5000日圓紙鈔上的新渡戶稻造。(出自wiki)

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